Les Maleterres… triste région… le Nain toussote, l’air bougon en regardant le sombre paysage qui s’offre à sa vue. Tout n’est que corruption, faune et flore… un air vicié plane sur les étendues herbeuses, parsemées ici et là de collines rocailleuses.
Wimli quitte son point d’observation pour essayer de regagner la Chapelle de la lumière.
Cela fait quelques semaines que le chasseur parcourt la région, et il la connaît presque comme sa poche. Son attention est soutenue malgré cette vilaine toux, il ne fait pas bon se relâcher par ici.
Soudain, une panthère tachetée surgit devant lui et fonce droit sur un petit groupe de Chante-Mort qu’elle attaque. Le chasseur ne réagit pas de suite, habitué à voir son fidèle Smilodon se prendre régulièrement d'affection pour les mollets des horreurs que l'on peut croiser dans la région. Plissant les yeux, il remarque que les affreux spectres étaient aux trousses d'une Elfe chapeautée, qui a fait demi-tour pour participer à sa manière à ce sauvetage improbable. Le combat s’achève très vite, les créatures ne comprenant pas pourquoi leur proie s'était subitement retournée contre elles.
Un peu surpris de voire une Elfe aussi frêle se promener ici comme si elle cueillait des fraises, Wimli prend un air sévère et bougonne quelques remontrances avant de sourire gentiment devant l'air embarrassé de l'Elfe qui bafouille quelques remerciements. Jolane ! Tel est le nom de cette Elfe en détresse, oasis improbable de verdure et de fraîcheur au milieu des étendues désertiques et corrompues des Maleterres de l'Est.
[...]
Visiblement un peu pressé, Wimli traverse en coup de vent la salle commune de la Taverne du Temps Présent... Il salue en souriant les autres habitués à grands coups de "Joyeux Voile d'Hiver!" et de "Ho! Ho! Ho!", tel un clône raté du Grand Père Winter...
Avant de s'en retourner, le Nain plisse les yeux en regardant une elfe toute discrète, accoudée au comptoir de Kennith, puis se gratte la barbe.
"Hé! mais j'vous reconnais vous! Z'avez bien raison de venir prendre un bon repas ici, les petites balades dans les Maleterres de l'Est avec des Chante-Mort aux trousses, ça ouvre l'appétit..."
Puis, comme à son habitude, il adresse à une Jolane déjà rougissante l'un de ses traditionnels *clin d'oeil* avant de quitter l'auberge avec un dernier "Ho! Ho! Ho!"